Стъпка по стъпка през изминалите години турският президент Реджеп Ердоган се опитваше да се подсигури, така че никой няма да оспори авторитета му. Той маргинализира противниците си. Прочисти армията, полицията и съдилищата. Укроти пресата. Увеличи правомощията си в конституцията. И обеща на турците светло икономическо бъдеще. Затова и беше голяма изненада, когато на проведените през уикенда местни избори партията на Ердоган не само че загуби контрол над Анкара, политическия център на страната, но и над Истанбул – търговския център на Турция, родния му град и дългогодишен негов бастион. 

Резултатите от вота са най-голямото политическо земетресение, разтърсило Ердоган в последните почти две десетилетия, откакто има безспорен контрол над Турция, която е съюзник в НАТО и важен фактор за стабилност в региона. Различното този път обаче е бързо затъващата икономика и силно дисциплинираната опозиция. Тя нае наблюдатели не само да следят броенето на бюлетините, но също и да спят до чувалите с подпечатани бюлетини, за да бдят за евентуалното им фалшифициране от членове на управляващата Партия на справедливостта и развитието (ПСР).

„Смятаме, че не са могли да правят изборни машинации“, заяви Илайда Кочоглу (28 г.), зам.-председател на истанбулската структура на опозиционната Народнорепубликанска партия (НРП). Тя е една от прекаралите нощта, охранявайки чували с бюлетини. „Не очакваха да бъдем толкова организирани.“

Резултатите съвсем не означават, че Ердоган, от чийто президентски мандат има още 4 години, ще промени поведението си, което включва насърчаване на ислямските религиозни ценности над светските, по-близки връзки с Русия и по-хладни отношения с НАТО. Изборите обаче показаха слабостта на Ердоган. „За него това е катастрофа... Сега знаем, че той не е непобедим“, смята Ашлъ Айдънташбаш от Европейския съвет по външни отношения. 

Закъсалата икономика на Турция, чиито проблеми се задълбочиха по време на управлението на Реджеп Ердоган,

създава най-големите притеснения на избирателите

въпреки обясненията на президента, че трудностите са предизвикани от външни сили. Страната влезе в рецесия през март. Безработицата надвишава 10%, като сред младите хора достига над 30%. Турската лира загуби 28% от стойността си през 2018 г. и продължава да отслабва. Инфлацията достигна 20%. 

Опозиционерката Кочоглу казва, че с колегите й разбират час преди затварянето на изборните секции в неделя, че ще наблюдават най-важната промяна в Турция, откакто Ердоган взе властта. Дори и най-отдалечените райони в извънградската част на Истанбул показват разгром за кандидат-кмета от ПСР. До късно президентът и неговата ПСР отказват да признаят поражението в Истанбул, макар че председателят на Върховния избирателен съвет обяви, че при 99% от преброените гласове опозиционерът Екрем Имамоглу има малко повече гласове от кандидата на управляващите и бивш премиер Бинали Йълдъръм. На пресконференция късно вечерта в неделя в Истанбул Имамоглу заяви, че вярва на турските институции повече от това, че ПСР ще приеме неговата победа. „Не очаквам партията да направи това... В следващите години ПСР няма да приеме моята победа", заяви той. 

Опозиционните кметове в двата най-важни турски града дават на НРП добри възможности да покаже как ефективно може да се управлява, като наложи контрол върху общинските услуги – от събирането на отпадъците до масовия транспорт. Имамоглу обещава, че като кмет на Истанбул ще направи одит на всички документи – възможност, която може да създаде нови проблеми за ПСР, ако той открие доказателства за корупция.

Дълго време критикуваната за липсата на добра организация НРП обаче беше добре подготвена за местните избори. Имамоглу (49 г.), който е бивш районен кмет,

мобилизира хиляди доброволци, за да наблюдават всяка изборна урна

в голямата истанбулска община и да записват преброените гласове в специално направено за целта приложение, което дава възможност на партията да има независими данни. „Можем да сравняваме нашите числа с техните“ казва Кочоглу.

Решителен момент настъпва към 21 ч. в неделя, когато Реджеп Ердоган произнася първата си реч за вечерта, твърдейки, че като цяло ПСР е победила в местните избори. Висшият избирателен съвет изведнъж спря да съобщава резултати от вота в Истанбул, както направи и държавната Анадолска агенция, която се смята за достоверен източник, предпочитан от властта за обявяване на резултатите. Лагерът на президента е разбрал накъде отиват резултатите и е спрял броенето, казва Йозгюр Унлухисарчиклъ, който ръководи офиса в Анкара на американския изследователски институт „Джърман Маршал фонд“. „Спряха, за да помислят какво могат да направят“, твърди той. Според него дори е била водена дискусия за предприемането на някакъв вид намеса.

„Много се страхувахме", казва и Кочоглу от НРП. Тя си спомня и други избори, когато избирателната комисия е спирала да съобщава подробности за преброяването на бюлетините, а накрая само е правила обобщение и е отчитала малко вероятен скок на гласовете в полза на управляващата партия. Поддръжниците на опозицията казват, че това се е случило на предишните избори за кмет на Анкара и по време на преброяването на гласовете от референдума през 2017 г., след който Ердоган получи по-големи правомощия, както и при вота за държавен глава през юни м.г. Усилията на НРП да направи свое собствено преброяване на бюлетините през 2018 г. се провали, тъй като компютърната система на партията се срина. По-късно опозиционният кандидат призна поражението си.

Сега обаче ситуацията е различна. Когато кандидатът за кмет на Истанбул от ПСР Бинали Йълдъръм се самообяви за победител в мегаполиса, Имамоглу незабавно се появи публично и заяви, че води в резултатите и разполага с данни, за да докаже това. В нощта след вота той направи 10 изказвания, в които обявяваше, че има преднина пред опонента си.

Реджеп Ердоган е отговорен за наричаното от много негови критици султанско управление на Турция. Той ръководи жестоки репресии и прочистване на правителството след неуспешния опит за военен преврат през 2016 г. Ердоган смята за негов организатор живеещият в доброволно изгнание в САЩ мюсюлмански проповедник Фетуллах Гюлен. При управлението на Ердоган Турция стана и една от държавите, където има най-голям брой журналисти, хвърлени зад решетките.

Доминацията на Ердоган начело на Турция се дължи на безспорния му политически талант, както и на

неуспеха на основната опозиционна партия да издигне качествени кандидати

и да разшири възможностите си за привличането на нови избиратели. Привържениците на НРП често питат защо изглежда така все едно избори след избори победата се подарява на Ердоган. Решителността на опозицията е едно, но подкрепата на обществото и дори вътре в собствената партия на Ердоган изглежда, че не беше много стабилна при последния вот. Към 23 ч. в неделя Ердоган се появи в Анкара и призна, че поне един от градовете е спечелен от опозицията - огромно отстъпление. Тогава от централата на партията на Ердоган показаха снимки от мониторите на компютри в сградата на ПСР, които показват, че кандидатът на опозицията в Истанбул води в надпреварата. "Информацията очевидно изтичаше от привърженици на Ердоган", твърди Айдънташбаш от Европейския съвет за външни отношения. 

С течение на годините

Ердоган става все по-надменен,

а в огромния си президентски дворец е заобиколен от все по-малка и по-малка група от сътрудници и министри. За политическите анализатори има малко съмнение, че той е решил да позволи истинските резултати от вота в Истанбул да бъдат огласени, за да защити собственото си изборно наследство. "Ердоган не е луд човек, той е интелигентен", казва Кочоглу. 

Според Айдънташбаш Ердоган, който винаги е държал на изборните резултати, е разбрал, че е невъзможно да промени данните от вота. "Нямаше реален начин за това", казва тя. "Те не намериха начин, по който да го направят, без да изгубят легитимност". Други обаче твърдят, че Ердоган е наясно с рисковете за икономиката, ако се оспорят изборите или започне продължителен спор. Лирата може рязко да падне, както се случи миналото лято, което ще има драстични последици за бизнеса и прехраната на хората. С приемането на изборните резултати Ердоган спасява репутацията на турската избирателна система, която му дава легитимност в последните повече от 17 години, казва Унлухисарчиклъ. "Само с тези избори Ердоган разпръсна облаците на съмнението, натрупали се по време на минали избори."

Оттеглянето на Ердоган и неговата партия от родния му град - място, често описвано от него с любов и емоция, показва очакван успех на опозиционния съюз, който убеди избирателите да гласуват тактически, въпреки различията си. Гласовете на кюрдското малцинство и на недоволните консерватори, изоставили Ердоган, бяха много важни, смята Айдънташбаш, която следи отблизо кариерата на Ердоган. Според Кочоглу от НРП изборите са важна победа за опозицията, тъй като в следващите 4 години не е планирано провеждането на друг вот. "Все още не мога да повярвам. Когато ПСР дойде на власт, бях в гимназията. Никога не съм виждала победа на нашата партия", казва тя. 

АЛТЕРНАТИВИ

Заради съмненията за фалшификации по време на местните избори в Турция, опозицията мобилизира сериозен брой свои членове и привърженици, които да наблюдават провеждането им и преброяването на гласовете. В мониторинга участваха също неправителствени организации, както и международни наблюдатели. Местната организация Oy ve Otesi направи онлайн платформа, чрез която избирателите могат да потвърждават валидността на изборните протоколи, изпращани от наблюдателите. След това представители на организацията сравняват официалните резултати с тези от протоколите от изборните секции. Направено е и приложение за мобилните телефони, чрез което данните от протоколите могат да се изпращат до организацията.