Опоозицията във Венецуела е тазгодишният носител на наградата "Сахаров" за свобода на мисълта, връчвана от Европейския парламент, обяви председателят на парламента Роберта Мецола.

Призът се присъжда на Мария Корина Мачадо и Едмундо Гонзалес Урутия, които бяха кандидати за президент на изборите през юли, "за тяхната смела борба за възстановяване на свободата и демокрацията във Венецуела". Официалната церемония по награждаването ще е на 18 декември.

"В стремежа си за справедлив, свободен и мирен преход на властта, те безстрашно отстояваха ценностите, които милиони венецуелци и Европейският парламент оценяват високо - справедливост, демокрация и върховенство на закона. ЕП подкрепя народа на Венецуела, Мачадо и Урутия в борбата им за демократичното бъдеще на тяхната страна", заяви Мецола.

Мария Корина Мачадо беше кандидат за президент на венецуелската опозиция от името на "Демократичната платформа за единство" през 2023 г., но по-късно беше дисквалифицирана от контролирания от режима Национален избирателен съвет.

Като кандидат я замести Урутия - дипломат и политик. Той оспори изборната победа на управляващия на практика еднолично Венецуела настоящ президент Николас Мадуро, който е на пста от 2013 г. Урутия напусна страната през септември, след като беше издадена заповед за задържането му, и получи убежище в Испания.

В резолюция, приета през септември, евродепутатите заявиха, че международните наблюдатели са установили несъответствие с международните изисквания на президентските избори във Венецуела. Затова те признаха Урутия за законен и демократично избран президент на страната, а Мачадо за водач на демократичните сили. При това ЕП призова Евросъюза да разшири санкциите срещу режима на Мадуро. 

Наградата за свобода на мисълта "Сахаров" е учредена от ЕП през 1998 г. и носи името на съветския ядрен физик и дисидент Андрей Сахаров (1921-1989 г.).

Тя се връчва на личности и организации за изключителни постижения в защита на човешките права и свободи в в следните области:

• защита на правата на човека и основните свободи, особено на правото на свободно изразяване;
• закрила на правата на малцинствата;
• спазване на международното законодателство;
• развиване на демокрацията и въвеждане на върховенството на закона.

Всяка година политическите групи в ЕП и отделни европейски депутати номинират кандидати. От този списък Комитетът по външните работи и Комитетът за развитие съвместно избират 3-ма финалисти, а след това представителите на политическите групи избират победител.

Наградата е придружена и от парична премия от 50 000 евро.