Руските власти забраниха разследващата онлайн медия ''Проект'', а  нейните журналисти бяха обявени за ''чуждестранни агенти'', предаде Euronews. Този ход се разглежда като поредния, целящ да засили натиска върху независимите медии в страната.

''Проект'' публикува предимно материали, разкриващи  корупция и финансови злоупотреби от богати служители, близки до руския президент Владимир Путин.

Москва заяви, че издателят - американската компания Project Media Inc. - представлява "заплаха за основите на конституционния ред и сигурността на Руската федерация". Властите също така определиха главния редактор на медията Роман Баданин и четирима негови подчинени за "чуждестранни агенти".

Съгласно руското законодателство от 2015 г. над 30 компании са обявени за ''нежелани организации''. Членовете на такива организации са изправени пред глоби и до шест години затвор. Според друг закон пък членовете на неправителствени организации се обявяват за ''чуждестранни агенти'', ако получават финансиране от чужбина и се занимават с неясни политически дейности.

"Трудно е да си представим по-добро признание", каза Баданин във Фейсбук. Той обяви, че медията е в процес на ликвидация и вече няма финансови отношения с никой от журналистите, с които работи в Русия. ''Като журналисти обаче ние продължаваме да вярваме, че работата ни е важна и страната ни има нужда от нас. Ще ви информираме допълнително за формата, под която нашият журналистически екип ще продължи работата си. Можем да кажем само едно: няма да има по-малко разследвания. Журналистиката не е престъпление!''

Миналият месец полицията претърси апартаментите на Баданин и няколко други журналисти, точно когато сайтът се готвеше да пусне разследване срещу вътрешния министър Владимир Колоколцев и финансовото му състояние. ''Проект'' публикува своя материал веднага след набезите. Москва заяви, че обиските са извършени по дело за клевета от 2017 г. относно бизнесмен от Санкт Петербург и неговите предполагаеми връзки с организираната престъпност.

Наскоро руските власти затегнаха контрола върху опозицията и независимите медии преди парламентарните избори през септември. Влиятелният базиран в Латвия уебсайт ''Медуза'' бе обявен за "чуждестранен агент" през април, докато VTimes затвори през юни.

Кремъл отхвърли обвиненията в задушаване на независимите медии, заявявайки, че правосъдното министерство просто прилага законите на страната.