Започнатото от Ясен Петров и продължено от Младен Кръстаич подмладяване на националния отбор по футбол вече дава явни резултати. В най-новия анализ на Международния център за спортни изследвания (CIES) тимът ни е на трето място в Европа по най-ниска средна възраст.
В мачовете през изследвания период (15 февруари 2022 г. - 15 март 2023 г.) за тима ни са играли футболисти със средна възраст 25.53 г. По-млади от нас са само съставите на Турция (25.07 г.) и Исландия (25.22 г.). За сравнение, на обратния полюс (за най-висока средна възраст) е отбор №4 в световната ранглиста на ФИФА - Белгия (29.40 г.).
В световен мащаб тимът на България също е сравнително на висока позиция по показател най-ниска средна възраст - №18. Начело е съставът на Бахамските о-ви (22.82 г.), следван от Индонезия (24.71 г.), САЩ (24.74 г.) и др. Съставът с най-висока средна възраст в света е Кувейт (29.76 г.).
И действително - особено след идването на Младен Кръстаич като национален селекционер през август м.г. прави впечатление, че се залага основно на млади футболисти, с много редки изключения. В състава, който в момента се подготвя за квалификациите за Евро 2024 срещу Черна гора (в петък в Разград) и Унгария (в понеделник в Будапеща) най-млад е Никола Илиев ("Интер", Ит) - на 18 години. Също така има само двама футболисти на или над 30-годишна възраст - Радослав Кирилов ("ЦСКА 1948") на 30 г. и Спас Делев ("Лудогорец") на 33 г.
Детайлен анализ показва, че българският тим е сред водещите по процент игрово време на футболисти под 21 години - 19.4% от общото игрово време на целия отбор, което ни поставя на пето място в Европа. Начело е Грузия (30.6%).
По отношение на футболистите от 22 до 25 г. сме малко по-назад на континента - на 15-о място с 36.5% игрово време. Тук начело е отборът на Косово (62.9%).
Във възрастовата рамка 26-29 г. България е чак №31 с 30% игрово време. Най-много минути игра за футболисти в посочените години получават тези на Словения (55.2%).
Резонно при играчите на 30 години и нагоре българският национален отбор е доста назад по предоставено време за игра - №47 на континента с 14.1%. Най-често по-възрастни футболисти се появяват в състава на Казахстан (50% от общото игрово време), а най-рядко - в отбора на Косово (3.1%).
