Британският милиардер сър Джим Ратклиф се съгласи да придобие 25-процентов дял от "Манчестър Юнайтед" срещу $1,3 млрд. (около 1,03 млрд. паунда). Като част от сделката 71-годишният бизнесмен се ангажира да инвестира допълнителни $300 млн. в ст. "Олд Трафорд", а притежаваната от него компания "Инеос" ще поеме контрол върху футболните операции в клуба.
Съобщението за споразумението дойде 13 месеца след като американските собственици на "червените дяволи" - семейство Глейзър, обявиха, че обмислят продажба с цел "проучване на стратегически алтернативи". Единственият друг публично обявен кандидат беше катарският банкер шейх Джасим бин Хамад ал Тани, който през октомври оттегли офертата си да закупи 100% от футболния клуб.
Фамилия Глейзър придоби "Юнайтед" през 2005 г. срещу £790 млн. Отборът, който през 90-те години на ХХ век и в началото на новото хилядолетие се превърна в тотален хегемон в Англия и страшилище в Европа, изпадна в игрова и управленска криза през последното десетилетие, като последната му шампионска титла е от 2013 г.
Роденият в Манчестър Ратклиф е президент на петролно-химичния гигант "Инеос" и се представя като "вечен привърженик на клуба". През миналата година най-богатият човек във Великобритания направи неуспешен опит да купи лондонския гранд "Челси".
"Като местно момче и вечен привърженик на клуба съм много щастлив, че успяхме да стигнем до споразумение с ръководството на "Манчестър Юнайтед", което ни дава управленска отговорност относно футболните операции в клуба - написа в своето официално изявление сър Джим. - Докато рекламният успех на "Юнайтед" гарантира наличието на финанси за спечелване на трофеи на най-високо ниво, този потенциал така и не беше напълно реализиран в последните години. Ще донесем със себе си глобалните познания, експертиза и талант от "Инеос Спорт Груп", за да помогнем за допълнително подобрение в клуба, докато същевременно осигурим финанси, които ще гарантират бъдещи инвестиции на "Олд Трафорд". Тук сме за дългосрочен план и осъзнаваме, че ни чакат много работа и предизвикателства, които ние ще посрещнем с професионализъм и страст."
Очаква се спортният директор "Инеос" сър Дейв Брайлсфорд и главният изпълнителен директор на спортното подразделение на групата и бивш директор в "Ювентус" и "Пари Сен Жермен" Жан-Клод Блан да имат места в борда на директорите в "Манчестър Юнайтед".
Сделката все още не е одобрена официално от Премиър лийг. Този процес ще отнеме между шест и осем седмици.
