В момента в НХЛ има картотекирани 50 руски хокеисти. Нормално, с годините те са сред водещите играчи отвъд океана. Но надали мнозина знаят кой бе първият, играл в НХЛ. В Русия също не знаят много за него. Защото нападателят Виктор Нечаев нито е бил в легендарния ЦСКА (М), нито в "сборная", нито пък за подписа му са се надпреварвали клубове от НХЛ.
Нечаев е възпитаник на "Сибир". Играл е в юношеския тим на СССР, към него е имало интерес от "Спартак" (М), но максимумът му е 3 сезона в СКА (Ленинград), където се засича с местната легенда Николай Дроздецки, завършващия кариерата си Александър Гусев и младия Алексей Касатонов.
Няма впечатляващи статистики, но пък е богат с интересни истории. През 1972 г., на турне на юношеския тим на СССР в Хелзинки, се запознава с местна преводачка. В последния ден тя му помага с покупките и даже му дава недостигащите 6 финландски марки да си купи две грамофонни плочи. В записките на "куката" от КГБ, придружаваща отбора, се появява запис "Склонен към контакти с чужденци".
Нечаев смята, че затова и не са го викали в "сборная". Но пък през 1974 г. без проблем взима швейцарска виза за турнир в Женева с СКА, ходи още няколко пъти за мачове в тази страна. Пътува и до Югославия. Видял живота извън СССР, решава да се махне. Признава, че не е мечтаел да играе в НХЛ, а просто да се махне.
Работи сериозно по въпроса и се жени за еврейка - това е един от легалните начини да иде в чужбина. Но точно преди сватбата законът е променен - за установяване в Израел трябва да е живял 2 г. със съпругата си и да имат дете. Затова се развежда и изгаря паспорта си. Лъже в милицията, че са му го откраднали, и му издават нов, без отметка, че е бил женен.
Скоро Нечаев се жени за американка. "Познавах една студентка от Йейл - Шерил Хейглър, запознахме се на турнир в Швейцария за купа "Шпленглер" през 1977-а. Пишехме си, понякога идваше при мен в Ленинград. Влюбихме се и не мога да кажа, че съм я използвал само за да получа виза. През 1980-а се оженихме, но не живяхме много заедно - тя се премести в Бостънския университет и през юли 1984-та се разведохме", разказва Нечаев пред "Советский спорт" през 2001 г.
Но бракът си е фиктивен. След него Виктор и Шерил живеят разделени, докато през 1982-ра не заминават за САЩ след полученото от съветските власти заветно разрешение. В САЩ хокеистът плаща на съпругата си $5000, за да покрие разноските за пътуванията ѝ до СССР по уреждане на формалностите.
При пристигането си в Лос Анджелис Виктор Нечаев е на 27 г. и не е играл хокей над година - СКА го отстранил за нарушаване на режима, бил е за малко в долни дивизии - в "Ижорец" (Ленинград) и "Бинокор" (Ташкент). В САЩ поддържа форма в една зала, където играят и бивши професионалисти. Те разказали на мениджъра на "ЛА Кингс" Джордж Магуайър за един руснак. Магуайър отишъл да гледа, харесал го и му дал $8000 за подготовка за тренировъчния лагер за драфта на НХЛ.
В драфта през 1982 г. "Лос Анджелис" избира Нечаев едва в 7-ия кръг, под №132. А нещата не тръгват добре, макар в една от контролите той да бележи хеттрик. След подготовката Виктор е пратен да се обиграва в АХЛ (Американската лига), в сателитния "Ню Хевън". Все пак скоро "Кингс" го връщат в състава.
Историческият ден е 16 октомври 1982 г.: Нечаев дебютира в НХЛ срещу "НЙ Айлендърс" (1:4) в тройка с Дарил Еванс и Стив Бозек. Историческият гол е на 17 октомври, когато в "Медисън Скуеър Гардън" Нечаев бележи с далечен удар покрай вратаря на "НЙ Рейнджърс" Стив Уикс за победата с 5:3.
Но възникват неочаквани проблеми. В третия мач - срещу "Ню Джърси", треньорът го пуска едва за 40 секунди, които са и последните му в НХЛ. "Искам да играя редовно, не знам защо не ме пускат - казва след това Нечаев пред "Крисчън Сайнънс Монитър". - Учат ме как да играя, а после не ме използват. Не ми харесва, когато треньорът не ми казва защо не играя". От "Кингс" обясняват, че той още не е готов за НХЛ, и го връщат в "Ню Хевън".
След време Виктор признава, че е сгрешил, като за агент е наел адвокат, който не разбира спецификата на спорта. "Кингс" му предлагали договор за 2+1 г., Нечаев искал за 1 г. и без пращане в АХЛ, а агентът му не схващал, че трябва да приеме офертата, за да играе редовно. "Кингс" не искали хокеист с договор само за 1 г. В крайна сметка Виктор симулира травма до края на този контракт и повече не играе.
Канели го и други отбори от НХЛ, но той считал, че не е някой юноша, та да ходи на проби, и искал директен договор. През 1983-та отива като зрител на световното във ФРГ, където го разпознават мениджърите на "Дюселдорф". Канят го да играе там и той остава 1 г.
После се връща в САЩ и започва бизнес с приятеля си Серж Левин, бивш тв режисьор от Ленинград. Пускат първата рускоезична тв програма в Ел Ей, доставят съветски филми на руските общности. Организират гастроли в САЩ на звезди като Едита Пиеха, Аркадий Райкин, Роман Карцев, Ирина Понарьовская, групата "Ласковый май". Даже водят футболния "Спартак" (М) за мачове в САЩ.
Основават и агенцията ARTV Sports Management, чрез която довеждат в НХЛ играчи като Буре, Коваленко, Щаленков, Титов. След време пък препращат американски хокеисти в Русия, като Дейв Кинг в "Магнитка" през 2005-а.
Левин почина през 2008-а, а Нечаев е жив, но отдавна не се е чувало нищо за него.
