Двата най-силни отбора в редовния сезон на Националната баскетболна лига - "Рилски спортист" и "Левски ЛУКойл", се класираха за финала в първенството на България. На 1/2-финалите самоковци елиминираха "Академик" (Пловдив) с 3-0 победи, а столичани се справиха с 3-1 с "Балкан" и на практика детронираха ботевградчани.
Именно "зелените" бяха отборът, триумфирал в последния завършил сезон у нас - през 2018/2019 г. През миналата година шампионатът бе прекратен заради пандемията от коронавирус и така и не бе излъчен нов първенец.
За "Рилецо" класирането на финал е историческо, тъй като никога досега отборът не беше стигал до шампионската серия. Най-доброто постижение в клубната история бяха бронзови медали, спечелени четири пъти в разстояние на шест сезона през миналото десетилетие (2013, 2016, 2017, 2018).
"Поздравления за "Рилски", който пише своята история! Отне невероятен характер, мъжка борба, огромно желание и отборен дух! Лично за мен, това бяха най-трудните три мача в кариерата ми. Не пожелавам на никой треньор да гледа отбора си от телевизора. Но истината е, че с тези момчета и щаб мога единствено и само да се гордея!", написа след решаващата трета победа над "Академик" с 66:58 в Пловдив треньорът на самоковци Людмил Хаджисотиров, който заради заболяване не води тима в 1/2-финалните плейофи.
За "ЛУКойл" пък финалът е трети, откакто петролната компания пренасочи спонсорството си от "Академик" (София) към "Левски 2014" през 2018 г. Досега създаденият от Константин Папазов през 2015 г. "син" клуб може да се похвали с една титла в историята си (2018).
"Със сигурност искам да ми се даде наградата за "Най-коректен треньор" тази година, защото не съм реагирал нито веднъж. Всички се упражняваха срещу "Левски" - коментира Папазов след драматичния успех над "Балкан" със 103:101 в оказалия се последен мач №4 от серията в Ботевград снощи. - Няма човек в българския баскетбол, който да не оценява колко силно играе "Рилски спортист" през целия сезон. Всички останали отбори сме имали колебливи ситуации, докато те се представяха на постоянно силно ниво. Ние обаче имаме много опит и смятам, че името ни изисква едно нещо - да живеем с мисълта как да станем шампиони, да търсим пътя и да направим всичко, което зависи от нас."
Сблъсъкът за баскетболната корона между "Рилски спортист" и "Левски ЛУКойл" ще се проведе във формат "4 от 7". Първите два двубоя ще се играят в "Арена Самоков" следващите сряда и петък (19 и 21 май), а вторите два - в зала "Универсиада" в София на 24 и 26 май. При необходимост от още срещи "Рилецо" ще е домакин в мач №5 на 29 май и евентуално в мач №7 на 4 юни, а "ЛУКойл" - в мач №6 на 1 юни.
Всички двубои от финала в НБЛ ще се излъчват пряко в ефира на платения ТВ канал "Макс спорт 2".
Този сезон двата отбора вече играха финал помежду си - в турнира за Купата на България. На 14 март в зала "Арена Асарел" в Панагюрище "Рилски спорист" разгроми "Левски ЛУКойл" с 87:69 и отне от "сините" трофея, който те бяха спечелили през 2019 и 2020 г.
