Китай възнамерява да изгради своя база на Луната с тухли от местната почва.
В рамките на своята космическа програма най-голямата азиатска държава изработва на Земята тухли от компоненти, имитиращи лунната почва. Тези тухли ще бъдат изпратени до китайската космическа станция "Тянгун" ("Небесен дворец").
Там те ще бъдат подложени от екипажа тайконавти на екстремни условия, подобни на тези на Луната. Основният тест ще е излагането им на действието на космическото пространство, обясни Чжоу Чън от Университета за наука и технологии "Хуачжун" в Ухан, чийто екип е разработил тухлите.
Това означава да бъдат изнесени извън Небесния дворец и да бъдат оставени под въздействието на природните стихии, за да се провери дали ефективността им се влошава. Все пак всеки материал на Луната ще трябва да понася екстремни условия, като на първо място е температурата, която може да варира драстично - от +180о до -190о. Освен това, тъй като земният спътник не е защитен от атмосфера, върху него попадат голямо количество космическа радиация и микрометеорити. Лунните трусове също могат да отслабят структурите, изградени върху нейната почва.
Чжоу Чен и колегите му са разработили техника за производство на различни видове тухли, използвайки земни материали, предимно базалт. Те са взели идеята от материала, събран от китайската сонда "Чанъе-5", която в края на 2022 г. стана първата в света от 40 г., върнала на Земята проби от луннато почва.
Тухлите, направени от китайските учени, са черни и три пъти по-устойчиви от стандартните. Те може да се напасват една в друга, за да се избегне използването на свързващо вещество, което би било доста трудно на Луната. Екипът е проектирал и робот за 3D принтиране, който да изгражда сградите.
Целта е в бъдеще да се използват наличните на място ресурси за изграждането на различни видове конструкции.
"Изработването на тухли директно на Луната очевидно е нещо, което трябва да се опита, защото е много по-евтино да се използват наличните материали, отколкото да се пренасят от Земята с космически кораби", казва Яко ван Лоон, професор по астрофизика в университета на Кийли (Вбр).
През последните десетилетия Китай инвестира милиарди в космическата си програма, за да настигне САЩ и Русия. Страната се надява да изпрати тайконавт на Луната преди 2030 г. и да изгради международна база на повърхността ѝ до 2035 г.
Други държави обаче също разработват тухли от лунна материали.
Като част от програмата "Артемис" ("Артемида") на НАСА, която се надява да върне хора на Луната през 2026 г., изследователи от университета на Централна Флорида тестват тухли, изработени с помощта на 3D принтери. Европейската космическа агенция (ЕКА) пък провежда проучвания за това как да се сглобяват тухлички, подобни на конструкторите "Лего".
