Беларуският президент Александър Лукашенко отправи днес остри обвинения към Русия, че се опитва да го дестабилизира точно пред президентските избори, които започнаха днес авансово, но същинската им част ще бъде на 9 август. В обръщение към народа и Националното събрание той призова Москва да спре да лъже относно арестуваните преди седмица 33-ма наемници от частната военна компания "Вагнер", които според беларуския държавен глава имали за цел да дестабилизират страната и да извършат революция.

Лукашенко посочи, че задържаните лица са направили пълни самопризнания как са получили заповед да влязат в Беларус като транзитни пътници и да чакат по-нататъшни нареждания. Освен това днес били задържани още няколко наемници.
Москва заяви, че Минск неоснователно е арестувал миналата седмица групата, защото тя е възнамерявала да отпътува за Истанбул, а оттам за други държави - Либия, Сирия, Венецуела и пр. Някои от наемниците уверявали, че единствената им цел била да разгледат базиликата "Св. София" в Истанбул. Лукашенко се възмути от обясненията: "Ако са искали да отидат в Африка, защо не са минали за по-пряко през Северния полюс?"

Украйна съобщи, че някои от тях са воювали в Донбас и поиска от Беларус да й ги предаде като военнопрестъпници.

Освен действащия държавен глава, за президентския пост се кандидатират съпредседателят на общественото движение "Кажи истината" Андрей Дмитриев, бившият депутат от долната камара на беларуския парламент Анна Канопацкая, Светлана Тихановская, председателят на партията на Беларуската социалдемократическа Грамада Сергей Черечен. На двама кандидати - бившия председател на управителния съвет на Белгазпромбанк Виктор Бабарико, който е арестуван, и бившият шеф на Hi-Tech Park Валери Цепкало, бе отказана регистрация.