Футболното дълголетие може да има различни проявления. Най-често, разбира се, то се свързва с възрастта на играчите, защото това е най-очевидният критерий за продължителността на една професионална кариера. Безбройни са рекордите за най-възрастни участници и голмайстори на световни и континентални първенства или международни и национални клубни турнири. И те нерядко се подобряват.

Има обаче един показател, който е запазена територия само за най-постоянните и физически издръжливи състезатели - тези, които освен години трупат и мачове в своите визитки. От милиардите професионални футболисти в над вековната история на най-популярния спорт само една шепа са успявали да изиграят 1000 мача на елитно ниво. По-точно едва 18 души, които днес сформират своеобразния Клуб "Милениум" на футбола.

По данни на международната федерация за футболна история и статистика (IFFHS) най-новият член на тази отбрана компания е японският ветеран Ясухито Ендо. 42-годишният халф изигра своя юбилеен двубой на 2 април, когато започна като титуляр за своя клуб "Джубило Ивата" при загубата с 0:2 на гости срещу "Кашива Рейсол" в Джей лигата. Оттогава ветеранът записа още два двубоя и вече има общо 1002 срещи в актива си.

В статистиката на IFFHS попадат всички мачове на мъжко ниво в националните първенства (само елитните дивизии), турнирите за националните купи и международните клубни турнири, както и срещите за представителните национални отбори в официални и приятелски надпревари под егидата на ФИФА и континенталните федерации. Освен Ендо в света има още само трима активни футболисти с четирицифрен брой мачове зад гърба си.

Лидер сред тях е Кристиано Роналдо (37 г.), натрупал 1116 двубоя със "Спортинг" (Лисабон), "Манчестър Юнайтед", "Реал" (Мадрид), "Ювентус" и националния тим на Португалия през последните две десетилетия. Другите двама са доайенът Джанлуиджи Буфон (44 г.) с 1069 мача за "Парма", "Ювентус", "Пари Сен Жермен" и Италия за над четвърт век на терена и Дани Алвеш (38 г.) с 1007 срещи за "Бая", "Севиля", "Барселона", "Ювентус", ПСЖ, "Сао Пауло" и Бразилия от началото на XXI век.

Освен Буфон в Клуб "Милениум" има още петима вратари, което означава, че представителите на традиционно най-дълголетния пост във футбола са точно 1/3 от всички играчи с над 1000 мача в историята. Такива са и двамата лидери във вечната класация - бразилецът Рожерио Сени с 1214 двубоя в периода 1992-2015 г. и англичанинът Питър Шилтън с 1206 срещи за над 30 години под рамката (1966-1997).

Това са и единствените двама футболисти с над 1200 мача в кариерите си, като веднага след тях на трета позиция се нарежда Роналдо. Топ 5 се допълва от двама леви бекове - легендарните Хавиер Санети (1100) и Роберто Карлош (1090), превърнали се в емблеми на "Интер" и "Реал" (Мадрид) и носили екипите на Аржентина и Бразилия в една и съща епоха на футбола от средата на 90-те години и първото десетилетие на новия век.

Непосредствено зад тях към момента се нарежда Буфон, а на следващите три позиции в ранглистата са останалите трима вратари в подреждането. Седми е покойният Рей Клемънс със своите 1069 мача, превърнали го в икона за "Ливърпул" и националния отбор на Англия от 70-те. Осми е Икер Касияс с 1048 мача за "Реал" (Мадрид), "Порто" и Испания през първите две десетилетия на XXI век. Девети е Пат Дженингс с 1042 мача, вкарали го във фолклора едновременно на "Тотнъм" и "Арсенал" и отредили му легендарен статут в националния отбор на Северна Ирландия през 60-те, 70-те и 80-те.

Челната десетка затваря друг северноирландец - Глен Фъргюсън, натрупал 1041 двубоя основно с екипите на "Гленавон" и "Линфилд" в родината си през 90-те години на ХХ век и в началото на новото хилядолетие. Северна Ирландия може да се похвали и с трети член на Клуб "Милениум" - слабоизвестния Ноел Бейли, за когото любопитното е, че при изиграни 1011 мача няма нито една повиквателна за националния отбор.

Останалите петима футболисти с поне 1000 двубоя са емблематични представители на поколенията от близкото минало: Раул Гонсалес, Паоло Малдини, Райън Гигс, Шави Ернандес и Франк Лампард.

ВСИЧКИ ЧЛЕНОВЕ НА КЛУБ "МИЛЕНИУМ" ВЪВ ФУТБОЛА

Легенда: НШ - национални шампионати; НК - национални купи; МКТ - международни клубни турнири; НО - национален отбор.