Мачът между "Аталанта" и "Валенсия" от осминафиналите на Шампионската лига бе определен като "биологична бомба" за разпространението на коронавируса в страната. На 19 февруари тимът от Бергамо спечели с 4:1. Срещата обаче се игра в Милано, тъй като стадионът на "Аталанта" няма лиценз за европейските турнири, а на трибуните на "Сан Сиро" имаше около 45 000 души. Бергамо е една от най-засегнатите от COVID-19 области с около 8000 болни и над 1000 смъртни случаи. Според кмета на града Джорджо Гори една от основните причини за това е именно мачът от Шампионската лига.
"Този мач беше биологична бомба. По това време не знаехме какво се случва. Първият пациент в Италия бе обявен на 23 февруари. Ако вирусът вече се е разнасял, тези 40 000, които бяха на "Сан Сиро", са били заразени. Никой не знае дали вирусът вече не е бил сред нас. Много хора гледаха мача и на групи по заведения, имаше много контакти между феновете, а вирусът се предава от човек на човек", каза Гори, който все пак посочи, че началото на епидемията е дошло от местна болница, в която пациент с пневмония е заразил с коронавирус други пациенти, лекари и медицински сестри. Според него обаче футболната среща е помогнала за разпространението на вируса.
Двата отбора изиграха и реванша от осминафиналите, спечелен от "Аталанта" с 4:3. Малко след това обаче започнаха и първите случаи на коронавирус в тимовете. 30% от служителите на "Валенсия" са заразени с COVID-19, а сред тях са и трима футболисти - Есекиел Гарай, Хосе Гая и Елиеким Мангала. Двама журналисти от Валенсия, отразявали мача в Милано, също са болни. В целия регион около Валенсия има над 2600 болни.
Редица експерти и лекари в Италия също смятат, че футболният мач е помогнал за разпространението на вируса. Някои медии го определиха като "нулевия мач".
"Чух много теории, ще кажа моята. На 19 февруари 40 000 души от Бергамо отидоха в Милано за мача. С автобуси, коли и влакове. Биологична бомба, за съжаление", заяви доктор Фабиано ди Марко, работещ в една от болниците в Бергамо.
Лука Лорини, директор на интензивното отделение в болница "Папа Йоан XXIII" в Бергамо, е на същото мнение: "Със сигурност наличието на 40 000 души, които се прегръщат и целуват, докато стоят на сантиметри един от друг - и то четири пъти, защото "Аталанта" вкара 4 гола, е подействало като ускорител на заразата. В момента сме във война. Когато дойде мирът, мога да ви уверя, че ще проверим колко от тези 40 000 на мача са били заразени."
Капитанът на "Аталанта" Алехандро "Папу" Гомес призна, че е било "ужасно" този мач да се играе: "Бергамо е град със 120 000 жители, а тогава 40 000 бяха в Милано. Това беше исторически мач за "Аталанта", нещо уникално. За да ви дам идея за ситуацията - съпругата ми пътува 3 часа до Милано, а пътуването обикновено отнема около 40 минути."
