Преди 8 години хечбекът Audi A3 беше първият модел, изграден на модулната платформа на MQB на Volkswagen Group. След това тя стана основа на огромен брой автомобили – от малкото Audi A1 до минивана Volkswagen Viloran. Сега A3 сменя поколенията си, като го прави след Volkswagen Golf, Skoda Octavia и Seat Leon, които вече излязоха на бял свят и съвсем скоро трябва да се появят по европейските пътища.
На практика компактният модел на Audi технически повтаря вече споменатите Volkswagen Golf, Skoda Octavia и Seat Leon, като запазва стила на предшественика си. Четвъртото поколение на хечбека (очаква се по-късно тази година да излезе и седан) може да бъде различено по новите фарове, с характерни отверстия в долната част, и по увеличената на широчина решетка на радиатора. На очи отзад се набиват пластмасови елементи по бронята, които имитират въздуховоди.
Профилът на модела с 5 врати е лесно разпознаваем не само за феновете на марката. Все пак линията на покрива е станала малко по-полегата, а задните стойки са по-малки. Впрочем, Audi А3 няма да се предлага с 3 врати (същото се отнася за VW Golf и Seat Leon), а след смяната на поколенията версията Sportback (хечбекът) е с 30 мм по-дълга и по-широка, като достига съответно 4340 и 1820 мм. Височината и разстоянието между двете оси (2637 мм) си остават същите. Обемът на багажника е увеличен от 340 до 380 литра, а при свалени задни седалки собственикът на автомобила има на разположение 1200 литра (с 20 повече от предишното поколение).
Интериорът на A3 е напълно нов. Прибиращият се екран на мултимедийната система при предшественика беше доста удобен, но вече го няма. Мястото му заема дисплей с диагонал 10.1 инча, вграден в предния панел и леко обърнат към водача. Той е в стандартното оборудване. Традиционният приборен панел с аналогови показатели също отива в историята, заменен от виртуален приборен панел. Той е по-голям от този на новите Golf, Octavia и Leon, с диагоналът 12.3 инча. Като опция се предлага и прожекционен дисплей.
Новата мултимедия е 10 пъти по-мощна от предишната, както твърдят от Audi. Тя работи с голям брой онлайн сервизи, може да си общува с пътната инфраструктура и разбира "по-добре" гласовите команди. В близко бъдеще A3 ще получи безкабелно свързване с Apple CarPlay и Android Auto. Едновременно с това е разширен списъкът с асистентите на водача, които включват дори автопилот от второ ниво, който може да контролира автомобила на магистрала при скорост до 210 км/ч.
Що се касае до гамата двигатели, на първо време тя ще се състои от бензинов турбомотор 1.5 TFSI (мощност 150 к.с.), както и от турбодизел 2.0 TDI в два варианта (116 или 150 к.с.). Скоростните кутии са 6-степенна механична или 7-степенна "роботизирана" с два съединителя S tronic. Бензиновата версия ще бъде оборудвана с допълнителен стартер-генератор, който се зарежда от отделна електропреносна мрежа. Той добавя 12 к.с. и въртящ момент 50 Nm при потегляне, но основата му задача ще бъде друга – да позволява движение в продължение на 40 секунди с изключен двигател. Благодарение на това бензиновото A3 ще икономисва до 0,4 л/100 км.
На по-късен етап се предвиждат и поне два плъг-ин (зареждащи се) хибриди, които ще развиват 218 и 240 к.с. Ще има и спортна версия – S3, при която 2.0-литров бензинов турбомотор ще развива 310 к.с. Последен ще се появи вариантът RS3, който обаче запазва 5-цилиндровия си двигател с около 400 к.с.
Новото A3 ще бъде достъпно с два варианта на адаптивни амортисьори – комфортен и спортен, като при първия пътният просвет ще се намалява с 10 мм, а при втория – с 15 мм, което означава по-голяма твърдост. Спортният вариант ще се поставя за версиия S Line, но само по желание на клиента.
Европейските дилъри на марката вече приемат поръчки, като продажбите ще започнат първо в Германия през май. В началото Audi ще предлага само версия Edition One, която ще е със специално оборудване, включващо голям брой опции. Този вариант ще е с допълнителни сиви елементи по каросерията, 18-цолови джанти и затъмнени светодиодни фарове.
Тапицерията е направена от рециклирани бутилки
Тапицерията в новото Audi A3 е на 89% направена от рециклиран материал, похвалиха се от компанията. За производството му се използват пластмасови бутилки, предварително смачкани и разтопени в хомогенна маса, от която след това се получава гранулат, който е основата за конците.
Според оценките на компанията за всяка седалка са необходими 45 бутилки от 1.5 литра, а още 62 - за подовото покритие. Страничните панели, подът на багажник, както и стелките, също са от рециклирани материали.
От Audi допълват, че основната цел е била количеството на рециклираните материали да стане 100%. Отделът, отговорен за разработването на нови видове тапицерия, вече е близо до създаването на такава тъкан - тя ще се състои изцяло от несмесен материал, което ще позволи да се използва повторно. В дългосрочен план рециклирани салони ще се появят във всички модели на Audi.
Използването на пластмаса и дори на органични вещества за производството на нови материали вече отдавна не е толкова необичайно. Polestar, например, експериментира с биокомпозити и текстил от риболовни мрежи, Ford подсилва пластмаса с люспи от кафе, а освен това прави части от люспите, стеблата и семената на доматите. Mercedes-Benz пък оценява перспективите на полимера от рециклирани твърди битови отпадъци.
