През 2019-а археолози откриха в Източен Лондон правоъгълна конструкция, съставена от 144 оцелели дървени трупи, съобщи Би Би Си. Забележителното в тази находка, преживяла Големия пожар от 1666 г., е че година по-късно учените са идентифицирали структурата като „Червения лъв“ - място за театрални представления от XVI век, въз основа на документи по две съдебни дела от 1567 и 1569 г. Второто съдържа подробно описание на сградата с външна сцена и специфични размери.
Смята се, че “Червения лъв” е първият театър от елизабетинската епоха, играл представленията си в специално построена за целта сграда. До момента обаче неговото местоположение бе неизвестно. Археологът от Лондонският университетски колеж (UCL) Стивън Уайт Стивън Уайт определи откритието като "изключително". “След близо 500 години, изглежда най-накрая попаднахме на останките от “Червения лъв” - най-ранната сграда, построена за театър през Елизабетинската епоха", каза още Уайт пред Би Би Си на 11 юни.
В най-силните дни на "Червения лъв" представленията му са се играели на сцена висока 1.3 м, с широка 12 и дълбока 9 м. С подобни размери днес е например една от сцените (за камерна музика) в "Карнеги хол".
Разкопките са разкрили две сгради, които са били използвани като изби за съхраняване на бира. Те запазвали пивото хладно във време, когато то се е разваляло много по-бързо, отколкото днес, обяснява специалистът по исторически сгради Майкъл Шапланд.
Смята се, че “Червения лъв” е построен през 1567 г. от Джон Брайн - "останалият невъзпят герой" и "кръстник" на елизабетинския театър, разказва Уайт пред CNN. Брайн е държал нещо като бакалия, където е продавал храни и бира, но е разбрал ползата, която един театър ще донесе на бизнеса му. Сцената на “Червения лъв” е вероятно първата в Англия, построена специално за театрални представления. Според съдебните документи от XVI век, около сцената e имало скеле, а местата за зрителите са били разположени на открито.
През 1576-а Брайн и Джеймс Бърбъс (член на актьорската компания "The Lord Chamberlain Men and The Theatre“) построяват по същия модел “Театъра в Шордич”. Той става постоянен дом за актьорски трупи, поставяли ранните пиеси на Уилям Шекспир в края на шестнайсети век.
„Тази многообещаваща находка идва след вълнуващите скорошни открития на сцените “Театъра” и “Завесата” в Шордич и на “Глиганската глава” в Олдгейт, които заедно значително разшириха разбирането ни за началото на английския театър“, казва Емили Джи, регионален директор на организацията Historic England за Лондон и Югоизточна Англия. Тя добави, че организацията "ще продължи да работи в тясно сътрудничество с инвеститора, за да запази археологическите находките и да ги направи достъпни за публиката".
