УЕФА одобри предложението на европейската клубна асоциация (ECA) да бъде създаден трети турнир. Изпълкомът одобри и вкарването на системата за видеоповторения (VAR) в Шампионската лига още през този сезон.
Третият клубен турнир носи работното име "Лига Европа 2" (UEL2) и ще започне от 2021 г. Заради създаването му броят на отборите в Лига Европа ще бъде намален наполовина - до 64 тима. Мачовете от новия турнир ще се играят в четвъртъците, когато са и тези от Лига Европа. Шампионската лига ще се запази в същия вид, а в квалификациите й ще влизат шампионите на всички страни.
Според Би Би Си заради новия турнир в Лига Европа ще участват само отбори от топ 15 в европейската ранглиста. Тимове от държави, които са под тази позиция, ще играят е UEL2. Това вероятно ще засегне и България. В момента страната ни е на 28-а позиция в ранглистата на УЕФА по клубен коефициент.
Новият турнир и Лига Европа ще имат еднакъв формат - 8 групи по 4 отбори, като победителите в тях продължават на осминафиналите. За останалите места ще има плейофи между отборите, завършили на второ място в групите си, и тези, които са трети в по-горния турнир - вторите от групите в Лига Европа ще играят с третите от групите в Шампионската лига, а вторите в UEL2 ще играят с третите в Лига Европа. Победителят в UEL2 ще получи място в Лига Европа през следващия сезон. Този правилник ще важи за периода 2021-2024 г.
"Така турнирите на УЕФА стават по-достъпни от всякога. Ще има повече мачове за повече отбори, а повече федерации ще бъдат представени в груповата фаза. Този нов турнир бе роден от диалога с европейската клубна асоциация", каза президентът на УЕФА Александър Чеферин.
Поне 34 държави ще имат участници в груповата фаза на трите турнира, а в момента те са 26. Президентът на клубната асоциация Андреа Аниели е доволен от промените. "Смятаме, че така клубните турнири се развиват по честен и балансиран начин", каза италианецът, който е президент и на "Ювентус".
Изпълкомът на УЕФА прие и въвеждането на VAR в Шампионската лига от осминафиналите, както и във финала на Лига Европа. Системата ще бъде използвана и във финалите на Лигата на нациите, и на европейското първенство до 21 г.
"Готови сме да използваме VAR по-рано от планираното и сме сигурни, че това ще бъде полезно за нашите турнири, тъй като ще донесе ценна помощ на съдиите и ще ни позволи да редуцираме неправилните решения", каза Чеферин, който първоначално беше против употребата на VAR.
