Един от най-известните пилоти-изтребители на Украйна и двама други военни летци загинаха при катастрофа във въздуха.

Украинската армия определи смъртта им като "болезнена и непоправима" загуби и отдаде почит на аса Андрий Пилшчиков като пилот с "мега знания и мега талант". Пилшчиков, с бойна позивна Джус, си спечели слава с участието си във въздушните битките над Киев в ранната фаза на руската инвазия миналата година. Имената на другите двама пилоти не се съобщават.

Катастрофата е станала между два учебни самолета L-39 над Северна Украйна, в Житомирска област. Води се разследване дали правилата за подготовка на полетите са били спазени.

Президентът Володимир Зеленски потвърди смъртните случаи във вечерното си видеообръщение

"В небето над Житомир стана катастрофа. Загинаха трима пилоти. Сред тях е Андрий Пилшчиков, с позивна Джус - украински офицер, един от тези, които много помогнаха на нашата страна. Много! Моите съболезнования на роднините и близките, на всички, които познаваха момчетата", каза Зеленски и добави, че страната "никога няма да забрави тези, които защитаваха свободното небе на Украйна".

Миналата есен, когато Русия изстрелваше стотици крилати ракети и дронове срещу Украйна, Пилшчиков бе сред пилотите на изтребители МиГ-29, натоварени прехващат ракетите, преди да ударят.

Мелания Подоляк, приятелка на Пилщиков, също потвърди смъртта му, публикувайки изображение на позивната му.

Говорителят на ВВС на Украйна, Юрий Игнат, отдаде почит на Пилчиков с изявление във "Фейсбук".

„Преди година в САЩ Андрий се срещна с американски правителствени служители, повдигна въпроса за спешните нужди на военновъздушните сили, беше в постоянен контакт с калифорнийските пилоти и беше основният двигател на застъпническата група, насърчаваща много решения относно доставката на изтребители F-16 - написа Игнат. - Той даде десетки интервюта за западни медии, защото знаеше добре английски, като винаги застъпваше темата какво трябва да се говори за Украйна! Андрий Пилшчиков не беше просто пилот, той беше млад офицер с големи знания и голям талант. Той беше отличен комуникатор, двигател на реформите във военновъздушната авиация, участник в много проекти."

ВОЕННИТЕ ДЕЙСТВИЯ

Украинската авиация е нанесла през последното денонощие два удара по командни пунктове, два по зенитно-ракетни комплекси и 10 - по други руски военни обекти, съобщи Генералният щаб на ВСУ. 

Същевременно през тази нощ руската армия е атакувала с ракети редица обекти в Украйна, включително и в покрайнините на Киев.

"Врагът нанесе 5 ракетни и 45 авиационни удара, извърши 67 обстрела от реактивни системи за залпов огън по нашите позиции и по населени пунктове.В резултат на руските терористични актове, за съжаление, има загинали и ранени цивилни. Разрушени са жилищни домове, училища и друга гражданска инфраструктура", съобщават още от Генщаба на украинската армия.