Волейболният национален отбор измъкна така важната втора победа в Лигата на нациите (VNL) и на практика гарантира мястото на България в комерсиалния глобален турнир и през 2024 г. Във втория си мач от група 5 в Анахайм (САЩ) селекцията на Пламен Константинов надделя над тима на Иран с 3:2 (-21, 21, -22, 22, 11) след същинска битка за оцеляване.
Решаващо за позитивния изход се оказа решението на треньора да пусне в заключителните мигове на полето Денис Карягин. Посрещачът, който до този момент не се беше появявал на полето в мача, реализира две от последните три точки с успешни блокади, включително при първия от три поредни мачбола.
"Допуснахме доста неточности в първата част. Някои грешни решения ни костваха обрата. Променихме това във втория гейм. Бяхме по-добри в транзицията. По-стабилни на посрещане и не позволихме на Иран да влиза в точкови серии със силния си сервис. Това е волейболът - простите неща в играта", анализира Константинов в ТВ интервюто между втората и третата част.
Преди тайбрека българската игра беше на приливи и отливи. В първия гейм нашите волейболисти водеха с 19:16, но срив доведе до пасив от 20:24. В третия пък националите ни имаха аванс от 17:15, също стопил се и изчезнал в края.
В титулярния състав започнаха разпределителят и капитан Георги Сеганов, диагоналът Аспарух Аспарухов, посрещачите Николай Пенчев и Мартин Атанасов, центровете Алекс Грозданов и Николай Колев и либерото Мартин Божилов. От пейката освен Карягин влязоха Валентин Братоев, Илия Петков, Димитър Димитров и либерото Теодор Салпаров.
Над всички в двубоя в Конгресния център на Анахайм беше Аспарухов с 23 т. (2 блока), който в края на четвъртия гейм отстъпи поста си на Димитров, допринесъл с още 8 т. (1 ас, 1 блок). Атанасов добави 18 т. (2 аса, 1 блок).
За иранците Али Хаджипур завърши със 17 т. (3 аса, 4 блока), а двуцифрен актив постигнаха още двама - капитанът Мохамад Мусави с 13 т. (7 блока) и Мортеза Шарифи с 10 т.
Победата изстреля България (2-8, 8 т.) с цели четири позиции нагоре в класирането - от последното 16-о до 12-о място. И най-важното е, че зад тима ни вече са три от преките ни конкуренти за оставане във VNL - Канада, Куба и Китай с еднакъв актив - 2-8 и 6 т. Отборът ни трябва да завърши пред поне един от тях, за да играе в турнира и догодина.
В предпоследния си мач през 2023 г. "лъвовете" ще се изправят срещу Сърбия. Двубоят е в събота (8 юли) от 23:30 ч. наше време. Заключителната среща е с домакина САЩ в понеделник сутрин от 6:30 ч.