Рафаел Надал ще се сбогува официално с тениса по време на Финалите за Купа "Дейвис" в испанския град Малага през ноември. Живата легенда анонсира фактическия край на кариерата си в прочувствено видео обръщение, публикувано днес в социалните мрежи.

"Тук съм, за да ви уведомя, че се оттеглям от професионалния тенис. Истината е, че бяха няколко трудни години, особено последните две. Мисля, че така и не успях да играя без ограничения. Очевидно това е едно трудно решение, което ми отне много време. Но в живота всичко има своето начало и своя край. Мисля, че е подходящият момент да сложа край на една дълга и много по-успешна кариера, отколкото някога съм си представял. Много съм развълнуван, че последният ми турнир ще бъдат Финалите на Купа "Дейвис" и ще представям моята страна. Смятам, че така завършвам цикъла, след като една от първите ми най-големи радости на корта беше финалът за Купа "Дейвис" в Севиля през 2004 г. Чувствам се огромен късметлия за всички преживявания, които съм имал. Искам да благодаря на цялата тенис индустрия, на всички хора, ангажирани в спорта. На всички мои колеги, особено на най-големите ми съперници. С тях сме прекарали много, много часове заедно и сме преживели неща, които ще помня цял живот", сподели 38-годишният Рафа.

Още в края на миналата година Надал обяви, че 2024 г. ще бъде последната му в професионалния тур. След като пропусна по-голямата част от миналия сезон заради контузия в бедрото, през настоящия левичарят от Манакор се сбогува с публиката на всички най-големи турнири, в които успя да участва.

Краля на клея се оттегля като втория най-успешен тенисист на всички времена в Големия шлем с общо 22 титли. Повече от него има само Новак Джокович - 24.

Надал триумфира на "Ролан Гарос" рекордните 14 пъти, като спечели 112 от изиграните 116 мача в Откритото първенство на Франция. Също така испанецът е 4-кратен шампион на US Open и 2-кратен на Australian Open и "Уимбълдън". Освен това той извоюва олимпийски златен медал и на сингъл (Пекин 2008), и на двойки (Рио 2016) и помогна на Испания да вдигне пет пъти Купа "Дейвис", за последно през 2019 г.

През 2024 г. ветеранът участва в четири турнира по време на европейския сезон на клей, като кулминацията беше поражението му в I кръг на "Ролан Гарос" през май. Оттогава той е играл само на още два турнира през юли - в шведския град Бостад и на олимпийските игри в Париж 2024.

Миналия месец той беше включен в състава на Испания за Финалите на Купа "Дейвис", на които страната ще е домакин от 19 до 24 ноември.