Оригиналното издание на "Мечо Пух" от А. А. Милн и дебютният роман на Ърнест Хемингуей "И изгрява слънце" са малка част от творбите, които ще бъдат освободени от авторски права на 1 януари догодина. Това означава, че всеки има право да ги публикува, преработва и използва както намери за добре - статутът им вече ще е т.нар. обществено достояние (public domain).
Американският закон предвижда, че произведенията със защитени права от 1926 г. вече могат да бъдат копирани, споделяни или надграждани свободно от хората. Сред освободените от права творби са също първата стихосбирка на Дороти Паркър "Достатъчно въже", "Седемте стълба на мъдростта" на Т. Е. Лорънс (книгата, по която е заснет холивудският епос "Лорънс Арабски"), "Бамби" на Феликс Залтен, творби на Агата Кристи, Фокнър, Д.Х. Лорънс - както и множество филми от епохата на нямото кино с участието на Бъстър Кийтън, Грета Гарбо и др. Авторските права падат и за известни песни от музикални постановки и прочути джаз стандарти от първата третина на миналия век - сред тях "Турандот" на Джакомо Пучини, "Someone to Watch over Me" на Гершуин и много други, както и на над 400 000 звукозаписа.
Законите за авторското право в САЩ са различни от тези в Европа. В Америка освобождават "Мечо Пух" от права по силата на решение от 1998 г., което затваря скобата на авторското право 95 години след създаването на съответната творба. В ЕС защитата важи през целия живот на техния създател плюс още 70 години след смъртта му.
Aлън Милн умира 40 години след публикуването на първото издание на "Мечо Пух" - на 31 януари 1956 г. Това означава, че у нас (а и в Европа) авторските права върху книгата ще изтекат през 2026 г.
Героите на Милн са обект на търговски интереси и спорове още от началото на своя живот. През 30-те години на миналия век писателят сключва договор със Стивън Слезингър, който получава правото да използва образа на мечето и неговите приятели за търговски цели и започва да продава кукли, игри, радиотеатрални записи и др. През 1961 г. Disney купува правата от фирмата на Слезингър и създава свои филми, като печели внушителни суми от популярността на мечето, което обича мед. ("Дисни" все още притежава анимационните образи на Пух, Прасчо, Тигъра и Йори - за свободно ползване са само оригиналният текст на Милн и илюстрации на Е. Х. Шепард.)
Освобождаването от права помага за по-широкия достъп на хората до световното културно наследство и до някои произведения на изкуството, които може да са останали забравени с десетилетия. Публичното пространство дава и свобода на творчеството - образите от книгите или мелодиите от записите могат да се адаптират в нови произведения.
У нас освобождаването от права основно дава свобода да бъде наводнен пазарът с преиздания на съответния автор или творба, както стана през януари т.г. с Джордж Оруел. Това обаче е нищо в сравнение с ренесанса, който преживяват освободените от авторски възнаграждения класики в САЩ. Например "Великият Гетсби" на Фицджералд, чиито американски права изтекоха на 1 януари 2021 г., междувременно оживя под формата на комикс, на нова версия на романа, в която Гетсби е вампир, и друга, в която разказът се води от героя Джордан Бейкър, припомня "Гардиън".
